Et generelt begreb der beskriver en forening af virksomheder. En fusion (merger) er en kombination af to virksomheder, der former en ny virksomhed, hvor et opkøb (acquisition) er købet af én virksomhed af en anden.
Begrebet ”M&A” referer også til den afdeling i en finansiel institution, der har med mergers & acquisitions at gøre.
Det udbredte økonomiske system i det 16. til 18. århundrede. Hovedmålet var at forøge en nations velstand ved at pålægge reguleringer hos alle af nationens handelsmæssige interesser. Det mentes, at nationale styrker kunne maksimeres ved at begrænse importen via tolder og maksimere eksporten.
Denne tilgang antager, at en nations velstand primært afhænger af besiddelsen af ædelmetaller, såsom guld og sølv. Denne form for system kan dog ikke varetages for evigt, da den globale økonomi ville blive stillestående, hvis alle lande ville eksportere, og ingen ville importere. Efter et stykke tid begyndte folk at gå imod idéen om merkantilisme og begyndte af støtte den frie handel. Dette pres resulterede i implementeringen af laissez-faire økonomier i det 19. århundrede.
Den forbedring som en virksomhed giver sit produkt eller sin serviceydelse, inden den udbyder produktet til kunderne. Begrebet merværdi bruges til at beskrive tilfælde, hvor en virksomhed tager et produkt, der måske bliver set som homogent med få forskellige (hvis nogle) fra dens konkurrenters, og forsyner kunderne med en ekstra funktion eller tillæg, der giver produktet en bedre værdi udadtil.
En merværdi kan enten forøge produktets pris eller værdi. For eksempel kan det at tilbyde et års gratis support med en ny computer ses som merværdi.
Privatpersoner kan også bidrage med merværdi, hvis han/hun for eksempel har flair for finansiel modellering, hvilket arbejdsgiveren ikke vidste under hyringen af personen. Derved bringer den ansatte merværdi til virksomheden.