En virksomhed der befinder sig i et indledende eller tidligt stadie af sit liv. En virksomhed i udviklingsstadiet er karakteriseret ved, at den fokuserer på aktiviteter såsom forskning og udvikling, markedsundersøgelse eller opbygning af produktionsfaciliteter. Disse virksomheder er generelt underfinansieret og leder sandsynligvis efter kapitalkilder.
Selvom virksomheder i sit udviklingsstadie har begrænset indtjening og omsætning, gør vækstpotentialet dem til attraktive investeringer for risikotolerante investorer. Fordi størstedelen af virksomheder i udviklingsstadiet fejler i at få succes, er det vigtigt at have en diversificeret tilgang, når man investerer i sådanne virksomheder.